Van ijzererts naar ruwijzer

Er wordt zeer weinig steenkool direct in de hoogoven gebruikt om ijzer te maken. Het wordt meestal omgezet in cokes, een veel zuiverdere vorm van koolstof. Cokes ontstaat door sterk verhitten van steenkool in afgesloten ovens, totdat het uiteenvalt. Wanneer cokes in de hoogoven wordt geladen, heeft het drie hoofddoelen: het brandt om de zeer hoge temperaturen te bereiken die nodig zijn voor hoogovenreacties het produceert koolmonoxidegas om ijzererts tot ijzer te reduceren het is sterk en ondersteunt de kolom van grondstoffen in de oven, waardoor de reactieve gassen door de oven kunnen gaan De kalksteen wordt gebruikt om onzuiverheden uit de hoogoven te verwijderen bij het maken van ijzer. De onzuiverheden zijn meestal siliciumdioxide (zand). Het calciumcarbonaat in de kalksteen reageert met het siliciumdioxide tot calciumsilicaat (ook wel slakken genoemd).